シャンハイクラシノテチョウ

夜になってから正大広場の易初蓮花へ買い物へ。
9時前だったでしょうか、
その時はタクシーがわんさか停まっていました。

そんな光景めったに見ないので喜びいさんで
5kgの米に始まり、森の水だより2リットル×3本、
ハインツとリキンキのケチャップ、出前一丁10袋、
しょうゆ1本、ネスレの3inのコーヒー1箱、
スパゲッティーニ、コーンの缶詰2缶、
バーモントカレー（これは日本製）1箱
などなどなどなどわんさかと買い物をして地上へ出ました。

もしかすればもういないかも、と思ったタクシーは
まだ数台います。

ところが、明らかにタクシーを待っている人たちも
まだ数組いるのです。

んんんんん？

私の目の前には空車のランプがあかあかとついたタクシー。
しかし、中に運転手はいません。

少し視線を移動させてみて、そのわけがわかりました。

メーターと関係なく、価格交渉で客引きしていたのです。

これは今年に入ってから一度、
豫園商場のところで経験があるのですぐにわかりました。

タクシーに乗りたい、けれどつかまらない、という状況下で
客の足もとをみたひどい商売です。

耳をダンボにしてよく辺りをみまわしてみると、
家族や友人を待っているのかと思われた
数台のワゴンや普通乗用車は白タクのようです。
同じように値段をふっかけてきています。

タクシーが停まっているのにタクシーを待つ人が絶えないわけが
よくわかりました。

まさかこんなふうに自分がいつも生活しているエリアにまで
こういうあくどいことをする人間が出てきているとは
思いもよらず、いささかショックでした。

本当に買い物だけの目的で出てきていたので
カメラも筆記用具も持ち合わせていません。
おまけに携帯電話は最近バッテリーのもちが妙に悪く
すでにきれかかっている状態。

せめてタクシーの看板をあげている車のナンバーだけでも
控えておけば、何かの役に立つと思ったのですが、
できませんでした。

それに向こうはいつもつるんでいるかどうかは定かではありませんが、
今そこで不法な商売をしようとしているということで
利害関係が一致していますから、
こちらが正義感丸出しでくってかかっていけば
自身の身の保障がありません。

しばらく待ってみたものの、新しい車は来ず、
一部あきらめてそれらに乗り込んでいく人もいましたが、
大半のタクシーは残ったままでした。

私はタクシーに乗るつもりの買い物をしたので
もうバスには乗れません。
おまけにこの時間、バスはどれも混んでいるのです。

だからといってこれらをぶら下げて歩いて帰ることは
さすがの私も無理なので
（過去にこれに近い量の荷物を持って歩いて帰ったことがある）
金茂大厦まで出ることにしました。

金茂大厦にはハイアットがありますから、
タクシーは必ず客待ちしているはずだし、あくどいことはできないはずです。

てくてく歩いていったん建物の外にあるベンチに腰をおろしたら
私の背後から若い男女三人組もやってきて同じように座り込んでいました。

みんな靴を脱いで足を休ませています。
訛りからすると上海の人ではないようですが、
会話は普通話で行われていたので、同郷の人たちではなさそうです。

ちらっと話を聞いていると、
この人たちもタクシーに乗れなかった組のよう。
大通りまで出たら何とかなるよ、と消えていきましたが、
その時、この建物の裏に出たら乗れるよ、と
教えてあげるべきだったな、と後で後悔。
（でもこの時、絶対停まっている保証はなかったんだよねー）

私はさも客なような顔をして、中を通り抜け、
めでたくタクシーに乗って家へ帰ることができました。

12元で帰られるところに誰が30元も払うものですか！

タクシーの空車が少ない時間帯のお出かけには
十分ご注意くださいませませ。